De la France au Japon, puis aux États-Unis : leçons d’un parcours de leadership global

Lorsque je retrace mon parcours, après une enfance en France, une adolescence au Japon et un début d’âge adulte en Europe et aux États-Unis, je suis rentrée en France avant de repartir pour une nouvelle affectation au Japon, qui m’a menée au Canada, puis de nouveau au Japon, et tout récemment de retour en France. J’y vois une mosaïque de choix, de défis et de transformations qui ont façonné celle que je suis aujourd’hui. Ce n’est pas une ligne droite : c’est un chemin sinueux, transfrontalier, jalonné de détours, de découvertes et de moments fondateurs.

Après des études à Boston, j’ai commencé ma carrière au Japon, puis je suis revenue en France avec un appétit vorace pour le monde. Enfant, je me suis prise de passion pour les cultures et les langues, et il m’est rapidement apparu que ma vie ne se limiterait pas à un seul pays. Mes premiers pas professionnels furent assez classiques : des fonctions d’entrée en marketing, en commerce international et en logistique. Pourtant, j’étais animée par le désir de contribuer à quelque chose de plus grand que moi et d’élargir mon horizon au-delà de mes seuls pays d’origine (France et Allemagne). Ce dessein ne s’est concrétisé qu’après un passage par l’entrepreneuriat et sept années supplémentaires en France.

Quitter la France : le premier saut

Repartir au Japon en 2001 a été un véritable acte de foi. Pour moi, le Japon n’était pas « un pays de plus » : c’était celui où j’avais grandi et où j’avais travaillé environ deux ans comme salariée après mon diplôme de Northeastern University. Il m’a fallu me réapproprier la langue japonaise et comprendre une culture d’affaires fondée sur des règles et des subtilités d’abord invisibles, ainsi qu’une attente tacite : m’adapter vite.

Je me suis adaptée non sans moments de doute et de frustration. Il y eut des jours où je me sentais déplacée, trop directe, trop « étrangère » et trop « occidentale ». Peu à peu, j’ai appris à écouter autrement et à « lire l’air » ce que les Japonais appellent kuuki wo yomu et j’ai compris comment, au Japon, la confiance se construit à travers des rituels.

À cette période, j’ai fondé Wine, Life & Style K.K., un magazine haut de gamme fidèle à son intitulé. Après quatre ans, j’ai voulu approfondir mes compétences en gestion et ai entamé un MBA. Forte de ce diplôme, j’ai cofondé et dirigé Guki Cellars Japan, un importateur de vins et une entreprise d’e-commerce. L’entrepreneuriat au Japon fut à la fois grisant et humble. Être une cheffe d’entreprise étrangère signifiait devoir fournir deux fois plus d’efforts pour être prise au sérieux, mais cela m’a paradoxalement offert un atout caché : j’apportais des idées neuves, un esprit de coopération et une vision du monde qui parlaient à la fois aux fournisseurs étrangers et à des partenaires et clients japonais réceptifs.

Diriger une entreprise m’a appris la résilience : se relever avec dignité après un échec, négocier dans des cultures à fort contexte, et conduire des équipes diverses au-delà des mots.

Après huit ans au Japon, le chapitre suivant m’a ramenée en France, tout en poursuivant l’achèvement d’un MBA au Canada en 2009. J’avais bâti une vie et une réputation au Japon ; partir, c’était laisser une part de moi-même. Or le changement est rarement confortable, et c’était l’occasion de me réinventer.

Je me suis particulièrement intéressée à la formation des dirigeants et ai obtenu mon MBA en 2009. En 2011, je suis retournée au Japon. Tout en dirigeant Guki Cellars Japan K.K., j’ai renforcé mes certifications en coaching en 2016. J’ai construit des réseaux à l’échelle des continents, me reliant à des femmes dirigeantes, des entrepreneures et des mentors qui m’ont encouragée à assumer pleinement ma voix de leader. J’ai alors compris que ce que j’aimais par-dessus tout n’était pas seulement créer des entreprises, mais aider les personnes à traverser des transitions, à gagner en clarté et à trouver leur place dans un monde global.

De retour en France : tisser le fil du voyage

Revenir en France fin juillet 2025, pour la première fois après de longues années à l’étranger, a été, à bien des égards, la transition la plus exigeante. Quand on a vécu longtemps hors de son pays, on est à la fois citoyenne du monde et étrangère chez soi. Les amis se sont éparpillés, les codes ont évolué, et l’on porte des souvenirs difficiles à partager avec celles et ceux qui ne sont jamais partis.

Mais ce retour m’a permis d’assembler tout ce que j’avais appris. La France, le Japon et l’Amérique du Nord n’étaient plus des mondes distincts : ils formaient un ensemble cohérent. C’est alors que mon intention s’est cristallisée : accompagner d’autres femmes, comme vous, dans leurs transitions de vie et de carrière, avec confiance et cap.

Leçons que je garde en ligne de mire

L’adaptation est un super-pouvoir – On peut apprendre à s’adapter, même dans l’inconfort, lorsqu’on accepte de sortir de sa zone de confort.

La relation est une monnaie – La confiance ne s’acquiert pas du jour au lendemain, surtout entre cultures. Mais lorsqu’elle est là, aucun titre ni diplôme n’en égalera la force.

La visibilité compte – Le travail doit parler de lui-même, mais dans les environnements internationaux, il faut aussi savoir se présenter efficacement. La présence fait partie du leadership.

La résilience s’acquiert – Chaque revers, qu’il soit professionnel ou personnel, m’a rendue plus inventive et plus empathique.

La réinvention est possible à tout âge – À 25 comme à 55 ans, il vous appartient de redéfinir la réussite et de bâtir une vie fidèle à vos valeurs.

Pourquoi je partage cela avec vous

J’espère qu’en racontant mon parcours, le vôtre vous semblera moins solitaire. Que vous vous prépariez à une première affectation internationale, que vous dirigiez une équipe répartie sur plusieurs pays ou que vous envisagiez une réinvention professionnelle, sachez que vos expériences sont légitimes et que la croissance naît souvent des défis qui paraissent les plus intimidants.

Au sein de Global Compass, j’intègre ces leçons à ma pratique du coaching, pour aider des femmes ambitieuses comme vous à gagner en clarté, en confiance et en direction dans les périodes de changement.

Votre histoire reste à écrire et c’est à vous d’en tenir la plume.